在担任英国首相的最后几周里 ,基尔·斯塔默一再警告称,世界正变得“越来越危险、越来越动荡”。然而,安迪·伯纳姆却即将直面这样的国际局势 。
如果伯纳姆在未来不到一个月内没有遭遇竞争者挑战 ,他将有望接替斯塔默入主唐宁街10号,成为英国下一任首相。这将使这位前曼彻斯特市长迅速肩负起领导英国应对一系列国际事务的重要责任,包括支持乌克兰 、维护霍尔木兹海峡安全,以及缓和美国总统唐纳德·特朗普针对跨大西洋联盟的猛烈批评。
尽管伯纳姆在英格兰北部去工业化地区推动经济发展、赢得选举成绩 ,使许多工党人士相信他能够解决工党在国内面临的政治困境,但他在外交政策方面却几乎不为人所知 。他从未担任过国防或外交职务,也没有担任过反对党领袖。他在国际事务中最广为人知的一次表态 ,是投票支持伊拉克战争。
自2024年上台执政以来,斯塔默的国内施政议程一再被国际外交事件打乱,从特朗普重返白宫到他决定任命彼得·曼德尔森担任英国驻美大使 ,外交事务始终占据着他的大量精力。而伯纳姆预计将在斯塔默结束安卡拉北约峰会行程后的几天内接任首相 。外界预计这场峰会将暴露出北约内部的裂痕,而这个联盟在过去80年来一直是英国安全的重要保障。
斯塔默4月曾表示,“我们不应该任由国外发生的事件左右我们的命运。 ”当时 ,特朗普对伊朗采取的强硬政策正威胁着英国经济 。尽管在外交舞台上的表现一直是民望低迷的斯塔默少数受到肯定的亮点之一,但外交事务同样也成为他政治生涯中一些最大争议的来源。例如,在加沙冲突期间 ,他起初迟迟不愿公开呼吁以色列停火。
据知情人士透露,外交大臣伊薇特·库珀私下曾向伯纳姆表示,在外交事务上保持政策连续性至关重要 。本周,库珀与副首相戴维·拉米正在波兰 ,与各方举行会谈,讨论如何重建乌克兰。与此同时,伯纳姆近日还与约翰·希利讨论了国家安全问题。希利本月早些时候已辞去国防大臣职务 ,原因是他与斯塔默及财政大臣蕾切尔·里夫斯在国防开支问题上发生了分歧 。
伯纳姆现有团队中的一些成员确实具有外交政策经验。例如,他的一名助手Donjeta Miftari,曾在斯塔默执政初期担任外交政策顾问 ,不过她目前在伯纳姆团队中负责的是宣传与传播工作。然而,与他近来围绕自己组建的一批经济顾问相比,伯纳姆在外交领域还没有形成类似的智囊团队 。这些经济顾问包括前英国央行首席经济学家Andy Haldane以及前高盛经济学家Jim O’Neill等人。
不过 ,威斯敏斯特的权力交接已经开始对外交事务产生影响。由于首相斯塔默周一宣布辞职,原本希望借机进一步推动英国与欧盟关系重启的英欧峰会,已经被推迟到夏季之后举行。
据知情人士透露 ,伯纳姆团队至今尚未与英国负责欧盟事务的大臣Nick Thomas-Symonds举行会谈,讨论英国与布鲁塞尔后续谈判的计划 。因此,伯纳姆目前还没有深入了解双方正在磋商的一些技术性细节,例如青年流动安排和新鲜农产品贸易协定等议题。
因此 ,英国政府官员普遍认为,至少在短期内,现政府的对欧谈判策略大体上仍将由伯纳姆政府延续。不过 ,有望出任首相的伯纳姆过去曾表示,希望在英国与欧盟关系上采取比斯塔默更加积极、更具雄心的政策,甚至最终推动英国重新加入欧盟 。
与此同时 ,伯纳姆团队内部对于当前一个十分紧迫的问题也存在分歧:是否应该迅速提高国防开支。斯塔默周三表示,他仍计划在两周后举行的北约峰会之前,公布英国拖延已久的国防投资计划。
外交政策也成为工党与民粹主义政党英国改革党之间的一条明显分界线 。改革党党魁奈杰尔·法拉奇与特朗普私交甚笃 ,并反对英国进一步拉近与欧洲的关系。与此同时,斯塔默在加沙问题上的立场,也被认为加速了左翼选民流向绿党的趋势。
英国政府官员私下警告称 ,如果伯纳姆不能尽快制定明确的外交政策,他不仅可能危及英国与盟友的外交关系,也可能损害自己的政治地位 。
“外交政策不能等到未来几个月再慢慢完善,全球危机不会停下来等待伯纳姆制定计划 ,”智库UK in a Changing Europe主任Anand Menon表示。“就外交政策而言,我们目前根本不知道他的立场是什么。他对以色列怎么看?对特朗普怎么看?是否支持增加国防开支?这些问题都需要尽快说清楚,以安抚英国的盟友 。”
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